中美全新版本“星球大戰(zhàn)”拉開序幕,這次指向物聯(lián)網(wǎng)
未來互聯(lián)網(wǎng)將分為兩種:一種是美國控制,另一種由中國控制。這個觀點出自創(chuàng)新工場董事長,Google和微軟全球副總裁李開復。
從上世紀末至今20年里,全球互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展肉眼可見,在電商、搜索引擎、在線視頻、旅游和企業(yè)服務這些互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域,雖說從上市公司市值上,美國實力是超過中國的,但是國內(nèi)也不乏字節(jié)跳動、阿里等一些出海的企業(yè)。
可以說,單從傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)的應用和發(fā)展趨勢來看,中美兩國在全球已經(jīng)穩(wěn)坐頭兩把交椅。
技術(shù)是需要迭代的,物聯(lián)網(wǎng)將作為互聯(lián)網(wǎng)的延伸,是互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展20多年后,重新定義的新態(tài)。那么物聯(lián)網(wǎng)的基礎(chǔ)就是人與物、物與物的“萬物互聯(lián)”,其中的一個重點就是通信連接技術(shù)。以華為為代表的國內(nèi)5G技術(shù)目前雖然走在全球前列,但是作為5G補充的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域,中美兩國正在拉開全新版本的“星球大戰(zhàn)”。
“大戰(zhàn)”拉開帷幕
不謀而合,中美兩國今年在衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的動作十分頻繁,將這場“星球大戰(zhàn)”帶到了最白熱化的布局階段。
與多數(shù)高端科技領(lǐng)域一樣,國內(nèi)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的腳步與美國相比確實慢了不少。
上世紀90年代,美國銥星公司就已經(jīng)開始涉足衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng),雖說最后以破產(chǎn)告終,但是它解決了衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)從0-1的有無問題,但是國內(nèi)到目前為止還沒有自主建設(shè)和運營的全球衛(wèi)星通信系統(tǒng)。
從O3b的短期成功,到SpaceX、藍色起源成立,包括申請破產(chǎn)的OneWeb,美國從2000年之后就興起了一股衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的熱潮。
SpaceX宣布的衛(wèi)星總數(shù)將會達到4425座,波音公司提出了2956座衛(wèi)星星座計劃,亞馬遜的Project Kuiper計劃規(guī)劃了3236顆。
目前來看,在美國的這些玩家當中,最有希望實現(xiàn)這項大舉的是SpaceX的“星鏈”計劃。尤其在最近的一段時間,SpaceX發(fā)射衛(wèi)星十分頻繁,6月4日,完成第八次衛(wèi)星發(fā)射任務,6月13日,完成第九次衛(wèi)星發(fā)射。截止到目前,星鏈計劃總體在軌衛(wèi)星已經(jīng)達到540顆,當總量達到800顆時,即可實現(xiàn)全美地區(qū)基本覆蓋。
圖片來源:SpaceX官網(wǎng)
再回頭看看國內(nèi),今年的新基建和“兩會”將衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)推到臺前。
今年年初,國家發(fā)改委明確新基建的概念范圍,衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)被納入其中,這也是國內(nèi)首次將互聯(lián)網(wǎng)納入新基建的范疇,可見衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的戰(zhàn)略高度。
同時,“兩會”期間,雷軍也在提案發(fā)展衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)新基建,建立災害預警智能物聯(lián)網(wǎng)。雷軍認為,即將到來的5G+AIoT(人工智能物聯(lián)網(wǎng))的萬物智能互聯(lián)時代,能夠為我國災害預警系統(tǒng)等公共服務體系的建設(shè)貢獻更大的力量。
在國內(nèi)衛(wèi)星的實際部署上,目前正在推進的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)計劃共有四個,分別是中國航天的鴻雁星座、中國航天科工的虹云工程、中國電科的天象星座和銀河航天的銀河Galaxy衛(wèi)星星座。
圖片來源:賽迪研究院
不過,按照這四家企業(yè)的發(fā)展規(guī)劃和進程來看,確實相比于SpaceX要落后不少。如果類比地面通信領(lǐng)域,中國在3G上處于跟跑狀態(tài),4G時代趕上,5G時代領(lǐng)跑,那么其實國內(nèi)的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)相當于3G初期。
因為,上面提到的四個衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)工程還在試驗衛(wèi)星階段和初步部署狀態(tài)。鴻雁星座項目2020年7月計劃發(fā)射兩顆試驗衛(wèi)星,虹云工程2020年之前發(fā)射4顆業(yè)務試驗星,天象兩顆試驗衛(wèi)星已于2019年6月發(fā)射,銀河Galaxy衛(wèi)星星座首顆衛(wèi)星于2020年1月16日發(fā)射升空入軌。
所以不論是從發(fā)射數(shù)量上來看還是從進程上來看,中美衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)差距顯而易見。
在成本層面上,面臨的問題也不小。根據(jù)SpaceX的數(shù)據(jù)顯示,衛(wèi)星制造成本已經(jīng)下降到100萬美元/顆,在規(guī)模化后,單顆衛(wèi)星成本價格將下降至50萬美元以下,而國內(nèi)還處在300多萬美元/顆的階段,同時SpaceX單顆衛(wèi)星發(fā)射成本僅50萬美元,國內(nèi)發(fā)射成本約為470萬美元/顆。
不過可以看到的積極的一面是,國內(nèi)在應用端的部署在逐漸鋪開,以三大運營商為首的企業(yè)也在不斷積極探索。6月6日,中國聯(lián)通與華為簽署控天地一體化戰(zhàn)略合作協(xié)議,目的在于將低軌衛(wèi)星與5G網(wǎng)絡進行融合,探索基于空地聯(lián)合的衛(wèi)星物聯(lián)網(wǎng)、衛(wèi)星車聯(lián)組網(wǎng)的應用。
圖片來源:網(wǎng)絡
今年1月,中國電信的天通衛(wèi)星通信服務正式商用,為政務應急、海上作業(yè)、航空通信等領(lǐng)域的客戶提供語音、數(shù)據(jù)通信服務。同時,中國移動也完成了衛(wèi)星通信網(wǎng)第十二期工程的招標工作,以增強偏遠地區(qū)4G基站接入、應急通信車等業(yè)務能力。
雖然國內(nèi)在衛(wèi)星發(fā)射、部署等方面存在的問題很多,但是從政策推動,實施,以及應用方面的努力是肉眼可見的,預示國內(nèi)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)在路上。
制高點之爭
5G與衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)是互補的關(guān)系,這也是衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)與地面通信弄清非競爭關(guān)系后,再度興起的重要原因。那么,5G是兵家必爭之地,那么衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)就是另外一塊兵家需要補上的寶地了。
為什么說是寶地?從全球來看,互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展了20多年,至今依舊有包括海上、沙漠等70%的偏僻地理空間和30億人口未能實現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)覆蓋,而這些地區(qū)要想實現(xiàn)5G等地面通信的鋪設(shè)是十分困難的,但是真實需求仍然存在。根據(jù)此前賽迪發(fā)布的白皮書來看,2019年全球衛(wèi)星互聯(lián)產(chǎn)業(yè)規(guī)模達到2860億美元。
對于野外探險者、海上游客和海洋作業(yè)者只有衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)能夠幫助他們在特殊的環(huán)境下通信。從SpaceX的星鏈計劃地面基站選址也可以看出來,衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)定位針對的也是偏遠地區(qū),其所選的小鎮(zhèn)人數(shù)都不超過1萬人,甚至還有幾百人的小鎮(zhèn)。
除了消費者使用,在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域,衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)作用也是不可或缺。海洋監(jiān)測,或者代替價格昂貴的海底光纜這些通信設(shè)施。并且,在自然災害來襲時,衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)也可以作為物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備正常使用的網(wǎng)絡保障。
隨著5G的廣泛應用及人工智能的發(fā)展,各種民用飛機、無人機和航天器將在天空運行和駐留,而今天以地面為主的通信網(wǎng)絡無法為這些設(shè)備提供可靠的通信。衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)則可以較方便地為這些飛行設(shè)備提供通信網(wǎng)絡。
圖片來源:網(wǎng)絡
既然說到星球大戰(zhàn),那么衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)多少都會和軍事沾點邊。
衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)在某種意義上來說,可以不是一門商業(yè)項目,但可以成為一種軍事工具。類比國內(nèi)即將完成的北斗導航系統(tǒng),可以商用,也可以軍用。
在北斗導航系統(tǒng)建設(shè)之前,國內(nèi)用的都是美國的GPS導航,而GPS導航初衷就是服務軍事的。沒有自主的導航系統(tǒng),打起仗來,敵人關(guān)閉某個區(qū)域的定位服務,或者進行干擾。再厲害的飛機、導彈和航母都是無法定位的。所以,自主研發(fā)導航系統(tǒng)是必要的。
圖片來源:網(wǎng)絡
話說回來,就在今年5月20日,SpaceX星鏈計劃就已經(jīng)拿下了第一個大客戶,美國軍方。美國陸軍與SpaceX在簽署了一項協(xié)議——美國陸軍在3年內(nèi)對“星鏈”進行測試,以評估其是否符合美軍的數(shù)據(jù)傳輸需求。
不只是美國陸軍,美國空軍在2019年就給SpaceX撥付了2800萬美元的經(jīng)費,用于星鏈進行軍用通信的測試。
關(guān)于星鏈的軍事作用,之前軍事專家尹卓道就表示,星鏈可以實時將高精度畫面?zhèn)骰刂笓]部,在作戰(zhàn)中,可以對導彈實時控制,精準打擊目標,并且導彈的成本也將大幅降低。
所以,衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)也是未來國家安全必不可少的一部分。
5G固然重要,但是衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)與之并重,是物聯(lián)網(wǎng)、航空航天等科技和商業(yè)領(lǐng)域的不可或缺的通信基礎(chǔ),同時又不僅僅局限于此。
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