將年來，無線傳感器有著充足的發展，綜合壓力傳感器、溫度傳感器等其它傳感器的無線傳感器網絡也應運而生。然而一直存在一個制約無線傳感器網絡發展的重要因素那就是傳感器功耗問題，傳感器功耗受到了國將外研究學者的高度重視。
　　
　　相比傳統無線網絡的首要設計目標是提供高服務質量和高效帶寬利用，其次才考慮節約能源的話，傳感器網絡的首要設計目標就是能源的高效利用，如何高效使用能量來最大化網絡生命周期是傳感器網絡面臨的首要挑戰，這也是傳感器網絡和傳統網絡最重要的區別之一。
　　
　　雖然不同的節點在各自的功率數值上會有所差別，但對于大多數傳感器節點而言，能耗分布總的特征是一致的，是：第一，傳感器模塊和處理器模塊的能耗要遠小于通信模塊的能耗;第二，通信模塊在發送數據、接收數據以及休眠時消耗了大量的能量，而通信模塊在休眠模式下的能耗要小的多。
　　
　　針對以上特點可以知道傳感器節點通過更換電池的方式來補充能源是不現實的，無線傳感器網絡的節能方法大致可從硬件和軟件兩方面著手。硬件上方法主要有提高電池能量的使用效率、降低傳感器工作時能量消耗、能量收集技術等。從軟件上考慮主要方法有功率意識協議棧、跨層優化、拓撲控制算法等等。