隨著新冠疫情的發展，全球生活以及工作型態改變，全球人類快速適應「遠距」成為「新常態」， 也因此，在科技界，與物聯網（IoT）相關的項目正在受到嚴格的檢視，人們看到了和物聯網相關的產品與應用快速且戲劇性地增長，成為許多公司關鍵戰略的一部分。

在由Pelion贊助的網絡研討會邀請了一些物聯網業界的資深人士聚集在一起，探討近期物聯網發展中的觀察。其中全球設備制造商Flex的連通性資深總監Juan Nogueira-Nine博士就點出：「在物流業、農業和醫療保健等關鍵垂直領域耕耘的公司將面臨更高的物聯網需求，因此需要改進其流程以提高效率?！?/p>

新冠疫情加速物聯網普及的腳步

正如賽普拉斯半導體嵌入式產品高級總監Jack Ogawa指出：「在COVID-19出現之前，物聯網服務是高度分散的，但是由于新冠疫情的原因，物聯網服務開始形成了集中的范例，也因此應該會造就更多的統一和碎片化的減少。例如遠距醫療服務。我相信更多多公司看到遠距的急迫性，也想要滿足這個需求缺口，如可穿戴設備和健康監控以及它們與遠距醫療之間的關系。」

遠距醫療是一個特別有趣的范例，因為它不是一個新應用；它已經存在多年了，但現在才被大家「重新發現」。事實上，遠距醫療以及與其相關的類型的數據收集，健康監控設備和服務都具有更高的重要性，因為它們代表了醫療產業需要和消費者想要的東西。目前，它的需求比其他任何事物都更為迫切。

一旦人們經歷了與醫生或其他醫學專家的遠距醫療對話，許多人就會意識到，與傳統的醫療模式相比，它更加方便且可以適合多種不同的情況，以致即使我們以后恢復到以往自由自在出入的正常生活，遠距醫療應用的使用率仍舊可能會很高；這是與物聯網相關應用的經典案例。還有其他更多的物聯網應用可以為生活帶來更多便利，如設備甚至是空間的遠距監控，但也許需要某些事件的觸發才能進入主流需求，就像現在的新冠疫情促使遠距醫療的普及。

正如Pelion的首席產品和營銷長Charlene Marini指出：「在新冠疫情下，諸如遠距管理之類的事情變得更加重要，因為它減少了員工外出檢查設備的需求。此外，隨著企業轉向物聯網應用的布局，同時也為未來員工可以返回工作場所做準備，也因此空間管理正變得日益重要?！?/p>

新途徑加速了棘手的產品概念驗證（POC）階段

除了這些特定的物聯網應用之外，還出現了新的方法來加速產品概念驗證（POC）階段。正如《經濟學人》思維領導部門編輯總監Pete Swabey所說：「被主流長期壟斷的消費者行為研究，正隨著時間推進而被顛覆，因此現在必須重新回到實驗室，修改以前的POC。這意味著以前最初我們認為可以大量投入生產線的產品，現在也許需要修改?！?/p>

除了這些實際問題需要解決之外，還必須克服其他企業組織上及和技術上的挑戰，方能進行更廣泛的，高度重視的物聯網部署，包含在領導階級的政治角力或內部斗爭。

公司內部經常發生的經典之戰就是OT (Operational Technology) 與IT (Information Technology) 人員之間的斗爭。Juan Nogueira-Nine指出：「OT人希望將一切都控制在自己的所能控制的范圍內，但與另一個孤島（即IT）存在溝通挑戰。對于物聯網而言，IT世界和OT世界之間缺乏彼此的能見度是一個大問題。」值得慶幸的是，他認為透過一個關鍵新技術，也就是5G連接的M2M應用將會是兩個世界開始互相溝通的地方。

說到技術， Jack Ogawa指出了另一個正在開始轉變的關鍵因素，「設備管理必須整合到產品中，而不是事后才想到。連接性和網絡連接是產品不可或缺的一部分，因此安全設備管理需求很快就會出現，這種發展才剛剛開始。」

此外，還有商業模式的問題，還有更重要的也就是安全問題，這是許多物聯網項目、產品和服務的另一個挑戰。Charlene Marini解釋：「領導人必須要考慮整個生產體系的的經濟效益。如果一家企業這樣做，那么安全性自然就成為首要考慮，因為任何生產系統都必須要具有可靠性，系統完整性，所有設備在布署前都必須考慮到這一點?！?/p>

利用數據創造價值

物聯網還有很多新的機會，尤其在「新常態」的時代?！感鲁B」促使許多公司在本質上做出改變，數字化革命讓組織更加有效率，也創造新的機會。

從醫療保健公司到新近受到啟發的遠距醫療，還有物流公司都需要重新思考其供應鏈，以及全面改變其員工的工作方式和地點。這場因新冠疫情帶來的影響，將會帶來改變游戲規則的新想法。而這些改革很多都會跟物聯網相關或因物聯網而啟發。

這場造成全球大流行的疾病改變了許多事情，也造成了很多公司和產業的危機，具有遠見卓識的企業會將當前的危機改變成轉機，需要重新思考其業務流程以適應「新常態」的世代，并且利用可用的工具來實現這些變化。