一種使用工廠發電作為電源的設備，通過衛星進行通信，這還是世界上第一次實現。這樣的傳感器可以用來連接遠程位置的日常物體，使它們能夠作為物聯網的一部分發送和接收數據。該設備可以告知農民他們的作物狀況，以幫助提高產量，并使零售商能夠獲得有關潛在收成的詳細信息。它傳輸關于空氣濕度、土壤水分和溫度的數據，能夠從農田、稻田或其他水環境中逐個田地進行報告。

這個極低功率的設備，以低地球軌道上的衛星接收無線電頻率發送信號。這是由荷蘭公司Plant-e和總部設在荷蘭和英國的拉庫納空間公司根據歐空局電信系統高級研究計劃(ARTES)開發的。植物通過光合作用產生有機物，但只有一部分用于植物生長，其余的則通過植物根部排泄到土壤中。在土壤中，根部周圍的細菌分解這種有機物，釋放電子作為廢物。

Plant-e開發的技術收集這些電子來驅動小型電子設備。拉庫納空間公司(Lacuna Space)首席執行官兼聯合創始人羅布·斯普雷特(Rob Spurrett)說：這開啟了可持續衛星通信的新紀元，世界上有很多地區很難到達，這使得定期維護費用高昂，而且不可能使用太陽能。通過這項技術，可以幫助這些地區的人們、社區和公司改善他們的生活和業務。Plant-e首席執行官馬喬林·赫爾德(Marjolein Helder)表示：

這一合作研究表明，在目前發展狀態下，工廠電力已經是多么有效，我們希望這能激勵其他人將工廠電力作為一種嚴肅的選擇。在歐空局從事未來衛星通信系統工作的弗蘭克·澤彭菲爾特說：我們對這個結合了生物技術和空間技術的演示非常熱情。這將為基于衛星的物聯網帶來許多新的機遇，它將有助于在農業、物流、海運和運輸應用中收集小數據點，這些應用中的陸地連接并不總是可用的。

博科園｜研究/來自：歐洲航天局

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