在之前發(fā)布的本期IT號(hào)外前言中，我們已經(jīng)談到發(fā)展智能計(jì)算的最終目標(biāo)就是為了實(shí)現(xiàn)真正意義的人工智能圖景，為了讓計(jì)算機(jī)和集成有計(jì)算功能的各種工具及設(shè)備更加獨(dú)立、更加聰明、能夠自主思考和行動(dòng)，最終成為我們工作和生活中必不可少的得力助手。不過，從眼下來看，這個(gè)目標(biāo)距離我們似乎還比較遠(yuǎn)，來自它的需求似乎也沒有那么迫切。那么，又是什么原因使得與智能計(jì)算相關(guān)的創(chuàng)新在現(xiàn)階段就開始提上產(chǎn)業(yè)議程，并為英特爾公司所關(guān)注呢？

　　這個(gè)問題的答案其實(shí)很簡單，就是“物聯(lián)網(wǎng)”三字。

信息產(chǎn)業(yè)第三次浪潮：物聯(lián)網(wǎng)

　　在詳述物聯(lián)網(wǎng)為何會(huì)與智能計(jì)算掛鉤之前，我們不妨先通過一段簡短的描述來“預(yù)覽”一下有了物聯(lián)網(wǎng)的世界會(huì)是什么樣子：

　　“2020年02月02日 02時(shí)02分02秒，數(shù)以萬計(jì)的英國青年男女都打算在這一刻登記結(jié)婚，以便趕上‘好事成雙’的吉利時(shí)刻。但他們并不打算去相關(guān)機(jī)構(gòu)排隊(duì)等待，而是計(jì)劃通過物聯(lián)網(wǎng)實(shí)現(xiàn)愿望。他們要做的，只是在各種信息終端中預(yù)先設(shè)置好結(jié)婚登記請求，在那個(gè)時(shí)刻到來之時(shí)，他們的終端自動(dòng)將這些請求同步發(fā)送到了相關(guān)機(jī)構(gòu)的服務(wù)器中，隨即就順利接收到了結(jié)婚證明和政府為新人定制的3D大喜字一對(duì)，之后它們立即提醒主人查收信息和這份特別的禮物。物聯(lián)網(wǎng)在這次特別行動(dòng)中迅捷、穩(wěn)定的表現(xiàn)，得到了英國各島廣大群眾的一致好評(píng)，不少群眾紛紛走上街頭，表達(dá)對(duì)“物聯(lián)網(wǎng)”給生活帶來便利的喜悅之情……”

　　上述畫面純屬臆造，不過英國首相戈登•布朗確實(shí)在上個(gè)月英國上議院通過《數(shù)字經(jīng)濟(jì)法案》時(shí)稱，到2020年，所有英國家庭都將享受到全新的、更廉價(jià)、更個(gè)性化和更高效的公共服務(wù)。但是，在科技界人士看來，有了物聯(lián)網(wǎng)，這種情形恐怕用不了那么遠(yuǎn)就能變成現(xiàn)實(shí)。

　　專業(yè)人士們對(duì)物聯(lián)網(wǎng)寄予了深厚的期望，那么，它到底是怎樣的一種技術(shù)呢？其實(shí)，有別是目前人們通過信息終端彼此連接和交通的互聯(lián)網(wǎng)，物聯(lián)網(wǎng)就是要把人、物和網(wǎng)絡(luò)連接起來，進(jìn)行信息交換和通訊，這里面的物，指的就是有計(jì)算能力，擁有智能功能的物品。它們可以實(shí)現(xiàn)智能化識(shí)別、定位、跟蹤、監(jiān)控和管理等功能，并且彼此溝通和協(xié)作。簡而言之，物聯(lián)網(wǎng)就是一個(gè)由各種智能化物品連接而成的互聯(lián)網(wǎng)。很多IT專家都將其與計(jì)算機(jī)及互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)并而視之，稱其為信息產(chǎn)業(yè)的第三次浪潮。

物聯(lián)網(wǎng)與智能計(jì)算

　　從物聯(lián)網(wǎng)的概念中，我們不難看出它與計(jì)算，特別是智能計(jì)算的密切聯(lián)系，現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)上各種終端之間、它們與服務(wù)器端和存儲(chǔ)系統(tǒng)之[FS:PAGE]間的溝通與互相響應(yīng)，其實(shí)都是有人在后面操作和控制的，但是在未來的物聯(lián)網(wǎng)里，物與物、物與人以及物與計(jì)算機(jī)設(shè)備之間的協(xié)作則要實(shí)現(xiàn)智能化和自動(dòng)化，不需要人們花費(fèi)太多的時(shí)間去介入、控制和管理，舉例來說，一個(gè)物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的超市，其物流完全可以實(shí)現(xiàn)全自動(dòng)化的管理。例如它可以通過設(shè)置在貨架和倉庫中的RFID標(biāo)簽讀取設(shè)備了解存貨信息，一旦要出現(xiàn)缺貨現(xiàn)象時(shí)，它就會(huì)立即將信息發(fā)送給超市的服務(wù)器系統(tǒng)，并由它自動(dòng)聯(lián)系行駛在路上的眾多送貨車輛里的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)，查找哪輛貨車中有足夠的相應(yīng)商品，最后才會(huì)通知相關(guān)的司機(jī)，讓他將車駛向缺貨的超市，而此前的一切計(jì)算和通信的過程，都無需人工介入。

　　通過這個(gè)例子，我們可以了解到，即時(shí)了解外界的環(huán)境和需求變化，并就變化進(jìn)行智能化、自動(dòng)化的信息處理和通信就是物聯(lián)網(wǎng)的核心技術(shù)。而這一技術(shù)，其實(shí)就是智能計(jì)算技術(shù)。

智能計(jì)算與英特爾

　　雖然物聯(lián)網(wǎng)現(xiàn)在還沒有在全球廣泛建立起來，但智能計(jì)算概念卻早在本世紀(jì)初就已誕生，英特爾公司就是推動(dòng)該領(lǐng)域相關(guān)創(chuàng)新的IT廠商之一。我們之所以要在本期號(hào)外中重點(diǎn)介紹它推出的智能計(jì)算理念，就是因?yàn)槠溆信c眾不同的獨(dú)到之處。作為世界上絕大多數(shù)計(jì)算設(shè)備中“核芯”的提供者，英特爾的設(shè)想是從各種計(jì)算設(shè)備和智能化消費(fèi)品的引擎，即處理器或處理器平臺(tái)著手，而非像其他多數(shù)同行那樣通過軟件來實(shí)現(xiàn)其智能的計(jì)算。通俗地說，英特爾要實(shí)現(xiàn)的智能計(jì)算，就是最根本和最為關(guān)鍵的。

　　就目前而言，英特爾的智能計(jì)算理念主要是由三大要素組成，即按需、自動(dòng)和可擴(kuò)展。其中按需主要是指處理器平臺(tái)要能夠自動(dòng)判斷應(yīng)用和用戶需求的變化，并做出響應(yīng)；自動(dòng)是指處理器平臺(tái)在響應(yīng)變化時(shí)，可以相應(yīng)的、高精度地調(diào)整自己的性能輸出和電能消耗，幫助用戶獲得最好的計(jì)算能效；可擴(kuò)展則是指處理器平臺(tái)要為全新應(yīng)用軟件和應(yīng)用模式，例如虛擬化提供充分的支持，從而讓用戶能夠更加靈活、合理地調(diào)配計(jì)算資源。

　　這些要素看似簡單、也很基礎(chǔ)，但其作用卻不可低估。舉例來說，未來物聯(lián)網(wǎng)中各種智能化設(shè)備的計(jì)算單元如果沒有類似自動(dòng)調(diào)整工作狀態(tài)的功能，那么它們可能就會(huì)在忙碌時(shí)和閑置時(shí)消耗相近的功耗，這樣一來，物聯(lián)網(wǎng)在給人們的工作及生活帶來便利之前，首先就會(huì)變成一個(gè)超級(jí)用電網(wǎng)，造成能源的極大浪費(fèi)。

　　當(dāng)然，英特爾公司的智能計(jì)算理念的內(nèi)涵也是在不斷擴(kuò)展和延伸的，上述要素，客觀來說就相當(dāng)于一個(gè)人的“本能”，如能夠?qū)ν饨绲淖兓龀雠袛嗪头磻?yīng)，或根[FS:PAGE]據(jù)工作量的輕重確定自己要付出多少努力。而未來在這些“本能”之上，英特爾公司還會(huì)增添更多更高級(jí)別的智能計(jì)算要素和功能，但它們都必須以這些“本能”為基礎(chǔ)。而通過融合所有這些智能計(jì)算要素和功能，英特爾希望達(dá)到的近期目標(biāo)，就是在2015年時(shí)有150億個(gè)計(jì)算設(shè)備能夠接入互聯(lián)網(wǎng)，彼此相連并可能無需人工干預(yù)的情況下實(shí)現(xiàn)溝通和協(xié)作，而其遠(yuǎn)期目標(biāo)，則是要在未來的40年內(nèi)讓機(jī)器變得像人一樣聰明，從這兩個(gè)目標(biāo)的描述來看，它們所指的其實(shí)就是漸行漸近的物聯(lián)網(wǎng)和我們理想中的智能時(shí)代的圖景。